Diagnóstico de hipertensión arterial en casa. Cómo interpretar los valores y qué hacer después
En capítulos anteriores ya te expliqué qué es la hipertensión arterial y como produce daños serios e irreversibles en tu salud. Ahora es el momento de hacer un paréntesis un poco más técnico pero vital para que te involucres activamente en el cuidado de tu salud y la de tus familiares. Hablaré sobre cómo medimos la tensión arterial. Valores normales y anormales. Diagnóstico de hipertensión arterial en casa. Cómo interpretar los valores y qué hacer después con todo esto ¿Estás preparado? ¡Vamos a ello!
¿Cómo interpretamos los valores de la tensión arterial?
Todos conocen el aparato que se utiliza para medir la tensión arterial. En medicina lo conocemos con dos nombres: tensiómetro o esfigmomanómetro. Usamos normalmente el primero porque con el segundo hay que practicar mucho para que no se nos trabe la lengua al intentar decirlo.
Vamos a lo interesante. Seguro sabrás que cuando hablamos de valores de tensión arterial siempre nombramos DOS valores, 120/70 por ejemplo, seguidos de mmHg que es una inidad de presión.
Por cierto, cuando dicen “tensión 12/7” es simplemente la simplificación de 120/70 eliminando el cero (120/70 = 12/7)
La tensión arterial sistólica
El primer valor, 120, corresponde a la presión sistólica, es decir, nuestra presión sanguínea en el momento en el cual el corazón se contrae para impulsar la sangre a través de nuestro cuerpo. Por lo tanto, es la presión MÁXIMA a la que estamos sometiendo a nuestras arterias.
La tensión arterial diastólica
El segundo valor, 70, corresponde a la presión diastólica, es decir, nuestra presión sanguínea en el momento en el cual el corazón está relajado, en reposo, y no está bombeando sangre al cuerpo. Por lo tanto, es la presión MÍNIMA a la que están sometidas nuestras arterias.
Unidad de medida
Las distancias las medimos en kilómetros, metros, centímetros. El tiempo lo medimos en horas, minutos, segundos.
La tensión arterial la medimos en milímetros de mercurio que se abrevia mmHg.
¿Por qué milímetros de mercurio? Porque alguien llegó a la conclusión que el mercurio era excelente para medir la presión. Antes era una unidad de presión bastante utilizada. Hoy en día ya casi no se utiliza en otros campos pero, como ves, a los médicos nos sigue gustando.
Y si te estás preguntando si los tensiómetros utilizaban mercurio la respuesta es sí, como los termómetro antiguos.
Como ves en la foto antiguamente usábamos una columna graduada llena de mercurio para medir la presión. Por ejemplo 120 mmHg era la presión necesaria para elevar la columna de mercurio a una altura de 120 mm (12 cm). Hoy casi no se usan e incluso, en algunos paises, están prohibidos por lo contaminante que es el mercurio.
Volvamos a lo importante…
Cifras de tensión arterial normales
Cada vez los médicos nos ponemos más y más estrictos con los valores que consideramos adecuados para la tensión y se han ido modificando.
En la actualidad, en 2022, las guías de hipertensión arterial de la American Heart Association, que es la máxima entidad en la medicina sobre el estudio y guía terapéutica de la hipertensión arterial, establece que los valores normales de tensión arterial son:
Tensión arterial sistólica < 120 mmHg
Tensión arterial diastólica < 80 mmHg
Si cualquiera de las dos cifras no está por debajo de 120 o de 80 entonces nuestra tensión arterial está fuera de los valores normales.
¿Eso significa que si ahora te mides la tensión arterial y esta no está por debajo de 120/80 eres hipertenso? La respuesta es no.
Hay que entender una cosa y es que la tensión arterial no es un ente fijo. Varía constantemente. Se necesitan al menos 2 o más mediciones en distintos días.
Diagnóstico en casa de la hipertensión arterial
A todos les recomiendo tener en casa un tensiómetro digital. Hoy en día son muy precisos, fáciles de usar y no son costosos, por menos de 30 euros puedes tener uno.
¿Por qué te digo todo esto? porque como médico confío muchísimo en que el mejor diagnóstico de hipertensión arterial se hace en casa y no en el consultorio médico.
Cuando atiendo a mis pacientes y en la consulta encuentro valores de tensión arterial altos siempre les pido medir y registrar los valores de tensión arterial a lo largo del día (mañanas, tardes y noches) de forma diaria durante al menos 7 días.
¡Veamos el por qué!
Ventajas del diagnóstico de hipertensión arterial en casa:
- Valorar las variaciones de los valores de tensión arterial durante los días y las horas del día. No es igual hacer la medición por la mañana mientras esperamos el café del desayuno que por la tarde tras una jornada de trabajo con alta carga de estrés.
- Evita el diagnóstico errado de hipertensión en caso de existir el fenómeno de bata blanca. Algunas personas pueden sufrir elevación de la tensión arterial con solo acudir al médico. Aunque es inconscientemente, su organismo se altera al ver a un médico en la consulta. Parece que a ellos, como médico, no les suelo caer muy bien. Por lo tanto, medir la tensión arterial en un entorno familiar y habitual suele ser necesario.
- Calcular la media de los valores. Ya te comenté antes que no es igual medir la tensión arterial por la mañana esperando el café que por la tarde tras un duro día de trabajo. Al contar con varios valores obtenidos a lo largo del día y durante varios días permite tener una visión más completa de la tensión arterial habitual del paciente. A mayor número de registros menor será el error de diagnosticar hipertensión arterial al restar importancia a posibles alzas puntuales y sin importancia clínica.
- Es barato y está al alcance de todos. Esta práctica se acerca un poco a un estudio que se llama Monitorización Ambulatoria de Presión Arterial (MAPA), en el cual te colocan un dispositivo que mide durante 24 horas, cada ciertos minutos, tu tensión arterial. Esto es interesante en algunos casos si queremos conocer los valores de tensión arterial mientras duermes pero su precio puede rondar los 60 a 100 euros.
Procesando los resultados
Veamos un caso práctico. Ya te has medido la tensión arterial durante 7 días. Para hacerlo más corto supongamos que solo hiciste una medición diaria para tener solo 7 valores de tensión arterial, que sino se te va la vida leyendo este artículo. Has obtenido los siguientes valores:
130/85 135/70 140/85 135/90 140/80 150/90 135/85
Calculamos la media aritmética de los valores de tensión sistólica y los de la tensión diastólica. Si no recuerdas cómo calcular la media aritmética es sencillo, solo debes sumar todos los valores y dividirlo por el número de valores, en este caso 7 porque tenemos 7 valores.
Tensión sistólica: 130 + 135 + 140 + 135 + 140 + 150 + 135 = 965 / 7 = 137,85 = 138
Tensión diastólica: 85 + 70 + 85 + 90 + 80 + 90 + 85 = 585 / 7 = 83,57 = 84
Podemos entonces decir que nuestra tensión arterial de media suele ser de 138/84 mmHg.
Y ahora… ¿Cuál es el diagnóstico?
Es muy simple, solo debemos buscar donde se ubica en la siguiente tabla nuestro valor medio de tensión arterial de 138/84 mmHg
En este caso vemos que el valor de tensión sistólica está entre los 130 y los 139 mmHg por lo que lo ubicamos en el apartado Hipertensión nivel o estadío 1
Y el valor de tensión arterial diastólica está entre 80 y 89 mmHg por lo que lo ubicamos, también, en el apartado Hipertensión nivel o estadío 1.
Diagnóstico: Hipertensión arterial estadío 1.
ATENCIÓN… Si los valores de tensión arterial sistólica y diastólica no se encuentran en el mismo apartado, el diagnóstico siempre será el que se encuentre más abajo, el peor de los dos.
Si en nuestro ejemplo hubiésemos tenido un valor de tensión arterial de 138/95 mmHg el diagnóstico hubiese sido de Hipertensión arterial estadío 2 porque aunque 138 mmHg se encuentre en el apartado del nivel o estadío 1 la tensión diastólica de 95 mmHg se encuentra en el apartado de nivel o estadio 2 y siempre, siempre, siempre elegimos el peor de los dos.
Si tienes una consulta o te interesa que revise tu caso no dudes en contactarme para una consulta online o presencial. Estoy para ayudarte.
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Qué hacer al final de todo esto
Acudir a tu médico con todos los registros que has hecho de tus valores de tensión arterial para que los estudie, te examine, evalúe tus antecedentes médicos personales y familiares para decidir cuál es el mejor tratamiento para tu caso.
Todos los casos tienen que ser valorados individualmente por lo que solo un médico es quien debe indicar el tratamiento.
Espero que este paréntesis un poco más técnico que los artículos anteriores te sirva para tomar las riendas del cuidado de tu salud.
Prevención y diagnóstico precoz son las medidas más efectivas para mantenernos sanos y evitar daños graves en nuestro cuerpo.
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